DEFINITE ARTICLE THE / ZERO ARTICLE

DEFINITE ARTICLE

Los artículos definen a un nombre y siempre están situados delante del nombre. En inglés, a diferencia del castellano, no tienen género ni forma plural. En castellano decimos “el coche” (género masculino, singular) o “las casas” (género femenino, plural) y en inglés es “the car” y “the houses”. “The” corresponde a los siguientes artículos en español: el, la, los, las.

Ejemplos:

Masculino/singular

The boy(el niño)

The book(el libro)

Masculino/plural

The boys(los niños)

The books(los libros)

Femenino/singular

The girl(la niña)

The table(la mesa)

Femenino/plural

The girls(las niñas)

The tables(las mesas)

Este artículo puede ir precedido de las preposiciones “of” o “to”. En inglés no hay contracción de preposición y artículo (“Del” = “of the” y “al” = “to the”).

Ejemplos:

The days of the week(Los días de la semana)

I am going to the garden.(Me voy al jardín.)

Uses Of The Definite Article (Usos del artículo determinado)

1. Cuando sabemos de quién o de qué estamos hablando. Utilizamos “the” para indicar algo o alguien en particular, por ello se llama definido. Hablamos de algo o alguien concreto que tanto el emisor como el receptor del mensaje conocen porque ya ha salido anteriormente en la conversación o porque los dos lo conocen previamente.

Ejemplos:

What is the name of the restaurant?(¿Cuál es el nombre del restaurante?)

Do you remember the day we went to New York?(¿Recuerdas el día que fuimos a Nueva York?)

Who is the president of the United States?(¿Quién es el presidente de los Estados Unidos?)

The doctor is very good.(El médico es muy bueno.)

2. Con los nombres de regiones geológicas, cadenas de montañas, mares, océanos, grupos de islas, ríos y países en plural.

Ejemplos:

The United States(Los Estados Unidos)

The Netherlands(Los Países Bajos)

The Andes(Las montañas Andes)

The Atlantic Ocean(El océano Atlántico)

The Canary Islands(Las islas Canarias)

The Nile River(El río Nilo)

3. Para hacer referencia a direcciones (right, left, top, bottom) y a los puntos cardinales (north, south, east, west).

Ejemplos:

the south of France(el sur de Francia)

the house on the left(la casa de la izquierda)

the top of the page(la parte superior de la página)

4. Con los adjetivos en grado superlativo y números ordinales.

Ejemplos:

the tallest building(el edificio más alto)

the strongest man(el hombre más fuerte)

the first time(la primera vez)

the second floor(la segunda planta)

When Not To Use The Definite Article (Cuando no usamos el artículo determinado)

1. Cuando hablamos de algo en general.

Ejemplos:

I like ice cream.(Me gusta el helado.)

Math is difficult.(Las matemáticas son difíciles.)

2. Nunca utilizaremos “the” cuando nos referimos a la televisión, las horas de las comidas, los días de la semana, la hora, los meses del año, las estaciones o los años.

Ejemplos:

I do not like to watch television [TV].(No me gusta ver la televisión [tele].)

I have an appointment on Monday.(Tengo una cita el lunes.)

We eat breakfast at 9:00.(Comemos el desayuno [Desayunamos] a las 9:00.)

3. Con instituciones y modos de transporte, cuando estamos hablando en general.

Ejemplos:

We like school.(Nos gusta la escuela.)

I go to work by train.(Voy al trabajo en tren.)

They go to church on Sundays.(Van a la iglesia los domingos.)

4. No se utiliza el artículo con nombres de ciudades ni nombres de lugares en general, aunque hay algunas excepciones como hemos visto en el apartado anterior. Además, no se utiliza el artículo con lagos o calles.

Ejemplos:

I went to Lake Titicaca.(Fui al lago Titicaca.)

She lives on Flores Street.(Vive en la calle Flores.)

"Zero article"

'Zero article' es la ausencia del artículo (determinado o indeterminado), es decir, cuando el sustantivo no necesita ir a acompañado de 'a', 'an' o 'the'.

El 'zero article' se utiliza:

 1  Para hablar de algo en general.

Computers are useful nowadays.

Los ordenadores son útiles hoy en día.

I like fruit.

Me gusta la fruta.

 2  Con la hora o los días de la semana.

At half past three, on Monday..

 3  Cuando hablamos del desayuno, la comida, la merienda o la cena.

Breakfast is at 8.30.

El desayuno es a las 8.30.

 4  Delante de los idiomas.

English is very useful.

El inglés es muy útil.

I find Chinese very difficult.

Encuentro que el chino es muy difícil.

 5  Delante de actividades, oficios y juegos.

She plays tennis.

Juega al tenis.

She loves painting.

Le encanta pintar.

I like fishing.

Me gusta pescar.

 6  Delante de shool, prison, hospital...

Con nombres como "prison", "school", "college, "hospital", "university", "church"... no se usa el artículo determinado cuando nos referimos a ellos realizando la función propia que se desempeña en esos lugares.

My daughter goes to school.

Mi hija va al colegio (a estudiar).

He is in hospital.

Está en el hospital (ingresado).

Sin embargo, cuando nos referimos al edificio se usa el artículo determinado "the".

She went to the prison.

Ella fue a la cárcel (a visitar a alguien).

He is in the hospital.

Está en el hospital (visitando a alguien).

 7  Delante de bed, home, work.

Tampoco se usará el artículo determinado "the" delante de expresiones como:

Go to bed/be in bed.

Irse a la cama/estar en la cama.

Go to work/start work.

Ir al tragajo/comenzar el trabajo.

Go home/arrive home/be at home.

Ir a casa/llegar a casa/estar en casa.